一)用意指导动作

练太极拳时，未动之前，端正姿势，呼吸自然，存想丹田脐下小腹部，屏除杂念，处于一种无思无虑状态。自觉全身安排妥当，已经心静气和，然后开始动作。既动之后，全神贯注地不断用意来指导每一动作的正确性、连贯性和圆活性，动作过程中内部与外形的开合虚实和旋转变换务求上下相随，内外合一，意想劲到，动必合法。

太极拳家把精神锻炼和肉体锻炼看作同样重要，甚至把前者看得更为重要，提出了"用意不用力"的最高原则，使所有动作在意识连续贯注下轻轻运动，不使拙力，从而提高锻炼的效果〔这个"心静用意"的原则，太极拳家称作"练意"，结合"练气"(腹式呼吸)、"练身"(运动肢体内外)，构成了太极拳锻炼方法上意识、呼吸、动作三者密切结合的整体性和内外合一性，成为一种优越的拳术〕。

练太极拳所以能够治疗各种慢性病，能够增强体质和使精神焕发，保持工作能力和延长寿命，其根本原因首先在于"静中触动动犹静"的原则对人体所起的良好作用。

练拳时"心静用意"，要像做气功时"入静"一样，全部精神要用到动作上去，引导着动作，做到"意动形随"。例如，手向前按时，先要有向前按的想象，动作即行跟着前去；意欲沉气，就要有气沉到腹腔深处的想象。意不中断，动作也不中断，这就是用意引导动作的练法。这种练法会使练习者本人感到意趣环生，会使旁观者看来，动作显得柔和优美，好像行云流水，风吹杨柳那样自然、活泼。

初学太极拳时，由于边想边做，动作上往往顾此失彼，精神容易紧张，经过一段练习时间，等到动作熟练以后，思想就容易专一，心意自然会静下来，并且越练越宁静。太极拳功夫深，练得非常宁静的，当表演时，纯静专一，气势腾挪(虚灵活泼预动之势)，精神灵动，一片神行，可以把观众的情绪安定下来，全场肃静，专心欣赏。有些人在练拳时把"心静"练成闭目养神的半睡眠状态，动作松懈随便，没精打采，并且把练拳套的时间无限制地延长，也就是把静坐功运用到太极拳行功内来了，这和练太极拳"静中触动动犹静"、提起精神、一气呵成等要求是不符合的。